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American Traditional Beliefs

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American Traditional Beliefs

American Traditional Beliefs (Colonial history)

当今的超级大国-美国,曾经也是一个被殖民的国家。自1492年哥伦布发现新大陆之时起,美洲就逐渐成为欧洲列强争夺的目标。美国历史学家比米斯的《美国外交史》第一章的标题即:美洲是欧洲外交角逐的目标。这句话明确地告诉我们美洲当时的地位,是处于资本主义对外扩张时期的资本主义国家关注的“一块肥肉”。欧洲国家到美洲去开发他们的财富和扩展他们对世界事务的影响力。西班牙是第一批到新世界探险的欧洲人也是最先定居现今称为美国的人。

然而,在1650年之前英格兰已经占领了大西洋沿岸。1607年在弗吉尼亚州的詹姆斯敦发现了第一批新移民。许多定居新世界的人们是为了逃避宗教迫害。来麻塞诸塞州普利矛斯拓荒的先民们是1620年抵达的。

弗吉尼亚和麻塞诸塞的殖民都得到美洲原住民的协助才茁壮起来。新世界种植玉米之类的谷物使殖民们免于挨饿,同时在弗吉尼亚种植的烟草是很有经济价值的作物。1700年代的早期引进非洲的奴隶使移民的比例渐增。至1770年为止,在北美13州居住和为大不列颠工作的移民已超过2百万人(Independence)

美国独立战争爆发于1775年,是由最初的13个殖民地反对英国殖民统治,实现美利坚民族独立的正义战争。爆发于资本主义国家对外扩张时期,处于各国关注和争夺的目标,美国人民能够利用欧洲列强之间的矛盾和对利益的追求,与法国结成联盟,获得西班牙、尼德兰等的支持和以俄国为首的武装中立同盟的暗

中支援,在本土利用强烈的民族感情,在欧洲建立了一个反英联盟,打败了当时不可一世的大英帝国,建立起一个崭新的资产阶级共和国--美利坚合众国。此时期的外交关系非常复杂,从中可以看到资本主义国家为了追求利益不择手段,亦可以透视以后美国的外交政策。这篇文章就此进行了简单的叙述。

(Religious heritage)

美国是个多民族、多宗教的国家。居民主要信奉基督教和天主教,犹太教、东正教、佛教、伊斯兰教、道教等宗教亦有一定信众,信仰宗教的公民在总人口中约占91%。美国人最信仰的教是基督教和天主教。

基督教在美国已有300多年历史。1776年美国独立前,基督教的主要派别均已传入美国,其后迅速发展成为最有影响的宗教。在美国宗教中,基督教教徒最多,约有1.56亿人,占美国总人口的57%。主要有浸礼宗、卫斯理宗、信义宗、加尔文宗、圣公会、圣洁教会等,此外还有数十个较小的教派组织和跨教派的国际性的组织。各宗派创办有400多所大专院校。基督教已深入社会各领域。

由于教徒多集中在一些大城市,更具有政治、经济与文化上的潜在优势。美国天主教会发展趋势和西欧诸国有许多类似之处,趋向自由化、多元化和世俗化,其和教廷的矛盾也与西欧类似。20世纪下半叶以来,美国的天主教会逐渐介入社会,关心现实的政治与社会问题。天主教徒在总统选举上也有举足轻重的分量。

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