不能不认识的星座：狮子座

不能不认识的星座：狮子座

老猫2011-04-06 21:22:12

它因为很多事情而著名：比如霸气外露，比如曾哥的歌，比如流星雨。它其实是春季夜空中标志性的星座。不论你有没有参加果壳自然控的观星活动，在三月份的尾巴和四月份的前奏，请在晴朗的夜晚抬头望天，狮子座就那里，不离，不弃。

去看狮子座，不在七月份的尾巴？没错，这不是愚人节特稿。每年七八月之交，太阳正运行到狮子宫内，也就是大约巨蟹座的位置（囧，都是岁差害的……）。那时，太阳刚一下山，狮子座也就落下了地平线，所以并不是观测它的好机会。只有在春季的夜里，它才会静静地挂在天穹中，等待着我们的探索的目光。

双子座东边的第一颗亮星是狮子座的α星轩辕十四。狮子座是一个很形象的星座，轩辕十四与它北边的五颗星组成了一个反写的问号，这是“狮子”的头与鬃毛；反写问号继续向东，我们可以发现一个由三颗星组成接的近直角三角形的形状，那是“狮子”的后腿和尾巴。

狮子座是一个很大的星座，大小在全天88星座中排第12。它的面积几乎等于猎户座与大犬座的总和，但是亮星的数量和它们相比则要逊色不少：除了轩辕十四是全天排名第21位的一等星外，星座里的亮星就只有两颗二等星和四颗三等星了。

【狮子座是一个很大的星座，如同一只威武的雄狮趴在黄道的北侧。】

小国王轩辕十四

轩辕十四视星等1.35，距离地球84光年，是一颗蓝白色的亮星。虽然轩辕十四的光芒不是十分耀眼，但是在主要的亮星中它是最接近黄道的，所以它一直是最受关注的恒星之一。

有趣的是，许多文化都将这颗星与帝王联系在一起：在中国的星官系统中，它贵为黄帝的姓氏轩辕；在英文中，它的名字Regulus来自拉丁文rex的小词，意指“小国王”（rex，即“王”，如霸王龙的学名Tyrannosaurus rex）；而古代波斯人的“四大王星”也没把它落下，作为春季的王者守望着夜空。

Regulus作为一个霸气的人名，在各种文学作品以及电子游戏中颇受欢迎，例如《哈里?波特》里的神秘人物Regulus Arcturus Black（让我翻译成什么好呢？轩辕十四?大角?黑？）。此外，鹟（wēng）科的小鸟戴菊，因为有金黄的羽冠而被奉为欧洲传说中鸟儿的王者，学名也就叫做Regulus regulus，虽然拥有如此霸气外露的名字家伙的其实只是萌物一坨。

【学名为“轩辕十四?轩辕十四”的鸟儿：戴菊。】

如果用天文望远镜对准狮子“腹部”或者“屁股”的话，就能发现很多明亮的河外星系，其中较为著名的包括M65、M66、M95、 M96、M105和C40等。之所以在狮子座能看见这么多河外星系，是因为狮子座位于银河坐标系的北极位置附近——那个方向垂直于银河平面，银河系里的尘埃不会阻挡那些来自那里的光芒。在视场较大的望远镜里，一个视野里甚至能够看见三四个明亮的星系，例如著名的狮子座三重星系（即M66星系团）和M96星系团等。

【狮子座三重星系，图中的三个星系分别为M65（右上）、M66（右下）和NGC3628（左）。】

说到狮子座，不得不提起狮子座流星雨。它的辐射点位于轩辕十二附近，于每年的11月17日左右极盛。虽然2010的狮子座流星雨又一次让大家失望，但是历史上的几次大爆发足以使其声名显赫：1833年的那场狮子座流星暴雨每小时划过天顶的流星达100,000颗，而有些记录甚至达到了每小时200,000颗；1866年11月13日，人们数出了每小时6,000颗的成绩；而在经过一个世纪的沉寂后，1966年11月17日，狮子座流星雨的流量又一次达到了每小时150,000颗。这些和去年的每小时34颗相比，是怎样的一种落差！

【十九世纪的木刻作品，记录了1833年的那次罕见的狮子座流星暴雨。】

“对着流星雨许愿最灵验了，我许过的绝大多数愿望都成为了现实！”果壳网编辑老猫表示：“每次我虔诚地默念‘再来一颗’之后，总能亲眼看见愿望的实现！”

（所有图片来自Wikimedia Commons）