死亡原因的分类

(一)按照在死亡发生中的作用不同分类：
1．直接死因，指直接引起死亡的疾病或损伤。它常是疾病、损伤、中毒、窒息所引起的直接致命的并发症或继发症。它们可以是一种疾病(如支气管肺炎、破伤风、冠状动脉血栓形成或脑动脉栓塞)，也可以是一种病理状态(如休克、脑水肿和脑疝形成、败血症、脓毒血症)。总之，直接由它们引起了死亡的过程，直接死因可以是一个，也可以是几个。
2．根本死因，指导致上述直接死因的损伤或疾病，即直接死因的启动原因。它不是并发症或继发症，包括继发的生理功能的紊乱，因而不同于上述直接死因。它与直接死因间的关系是一种因果关系。如腹部刺创后继发化脓性腹膜炎死亡，腹部刺创是根本死因，继发的化脓性腹膜炎是直接死因。
有时在根本死因与直接死因之间还可能有中间介入性原因。如头部被钝器打击致闭合性颅骨骨折，骨折片损伤其下的硬脑膜窦而致硬脑膜外血肿。开颅手术清除血肿后继发感染形成化脓性脑膜脑炎，而长期卧床又继发支气管肺炎而死亡。根本死因头部钝器损伤与直接死因支气管肺炎间有医疗失误导致的术后化脓性脑膜脑炎介入。它们之间形成了一个因果链的关系。
根本死因本身也可导致死亡而没有直接死因和中介原因。这最常见于重要生命器官的严重损伤或疾病，如重度脑挫裂伤、脑干损伤、严重的颅内血肿、心脏或大血管的破裂、化脓性脑膜脑炎、冠心病、心肌病、心肌炎、肺炎并发肺脓肿，以及重度中毒、心或脑的电击等。
3．死亡诱因，指使身体原存在的潜在或处于代偿状态下的有致死危险的疾病急性发作或突然恶化而导致死亡的因素。常见的诱因如过度劳累或用力轻度外伤或感染、饮酒、吸烟、高热、寒冷、饥饿。甚至过分的情绪激动和精神紧张都可以成为死亡的诱因。在诱因作用下发生的死亡都在诱因作用后很短的时间内发生，这是其重要的特征。
4．辅助死因，也叫促进死亡的因素。指促进根本死因或直接死因导致死亡的因素。此时导致死亡的死因多是那些条件性死因。这些辅助死因如年龄幼小或过老、营养不良、慢性疾病(如结核病、糖尿病)、免疫机能异常等。它们与根本死因和直接死因没有直接的关系，只是在死亡上间接起了促进作用。
(二)按在联合死因中的地位分类
有时有一个以上互不联系的损伤或疾病在死亡的发生上都起了作用，正如上述直接死因有时也可能不止一个，即有联合死因时，各个死因在死亡发生中的作用一般有主次之分。可分为：1．主要死因，指在死亡发生中起了主要作用的损伤或疾病；2

．次要死因，这是相对主要死因而说的。指在有联合死因中起次要作用的损伤或疾病。
(三)依损伤或疾病后死亡发生的机会分类
1．绝对死因，指在任何情况下对所有人都必然致命的损伤或疾病。如习惯上称为绝对致命伤的断头、断颈、头部爆炸伤或多发性贯通创、肢体离断、心脏完全性破裂、大血管横断；长时间的缢颈、勒颈、扼颈或溺水；通过心脏或脑部的强电流电击；全身被烧或投入熔化的钢水中；注射大剂量的氰化物、有机磷农药等剧毒物质；吸入高浓度的CO、C02、沙林等有毒气体；晚期已广泛转移或扩散的恶性肿瘤、急性大块透壁性心肌梗死、肺动脉栓塞、严重感染晚期引起的多器官功能衰竭等等。
2. 相对死因，又称条件性死因。指只有在某些条件存在的情况下才能致死的损伤或疾病。根据所需的条件不同又分为：①个体性死因：由于个体内在的因素，使对一般人来说不足以致死的损伤或疾病导致了死亡。这些损伤或疾病就叫做个体性死因。所谓个体内在的因素就是上面所说的辅助死因。②偶然性死因：指由于某些偶然的外在条件，使一般不足以致命的损伤或疾病引起了死亡。这些损伤或疾病称为偶然性死因。如环境温度过高或过低，边远、偏僻的地方得不到必要及时的救治，罕见的致病微生物感染等，都为偶然条件。