鱼为什么会长刺

首先说明，这里的刺指的是埋在鱼肌肉里的散的小刺。不包括鱼类脊柱上的突起和肋骨。

这些小刺的学名叫做肌间骨，见于早近真骨鱼类，如鲱形目及鲤形目等，它是分布于椎体两侧肌隔中的小骨。我国淡水主要的养殖鱼类，包括四大家鱼（青、草、鲢、鳙）在内的鲤科鱼类，普遍存在肌间骨。

鱼为什么要有肌间骨，这个问题目前在研究上还没有定论。但是通过不断地分析比较，科学家发现了一些规律：

在真骨鱼类里，随着鱼类由简单向复杂的演化，肌间骨也发生了变化，其数量先增多，然后逐渐减少，直到进化的某一阶段而完全消失。比如真骨鱼类中较早近的海鳗（鳗形目），它的肌间骨是所有鱼类中最多的；到了比较晚近的鲤鱼、鲢鱼（鲤形目），数量已经有所下降；到了更晚近的鲶鱼（鲇形目），已经几乎完全没有肌间骨。可以说：肌间骨的出现与消失，是真骨鱼类演化过程中的某一特定阶段的产物，其背后是基因变异和环境选择的共同影响。

由于肌间骨与鱼类的演化过程关系如此密切，一些科学家推测它在鱼类的适应环境、逃避天敌等过程中，很可能占有重要的一席之地。但其背后真正的机制，目前科学界仍没有确定的解答。

有学者认为，肌间骨的主要作用应是支撑肌肉，肉质比较疏松的鱼类不仅肌间骨数目相对较多，肌间骨上的分枝也较多，如鲢、鳙，甚至出现复杂的树状分枝。同时肌间骨可能与肌肉力量的传导有关，研究表明，肌肉蛋白质含量较高的鱼类，其肌肉力量的传导可能更多地靠肌纤维，而借助肌间骨进行肌肉力量传导的要求比其它鱼低，因而其肌间骨的数目也较少[3] 。也有研究者发现：肌间骨的出现一定程度上增强了植食性鱼类的力量[4] 。也许肌间骨在演化的历史长河中，曾帮助这些小鱼逃脱大鱼之口。但这些也只是推测。

总之，肌间骨的成因仍有争论，国内外的研究尚在进行之中。这也是一个很好的例证，展示了动物演化中的复杂与多样。