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商务合同的语言特点及其汉英翻译

商务合同是一种特殊的应用文体,重在记实,用词行文的一大特点就是准确与严谨。英译商务合同貌似简单,实则不然。商务合同属于法律性公文,所以英译时,要符合法律公文的特点,要做到译文结构严谨、逻辑严密、言简意赅。

为了探讨商务合同的汉英翻译,本文拟从英文合同的语言特征中寻找翻译时应遵循的原则, 从而介绍商务合同汉英翻译的一些特殊手段。

一、英文合同的语言特征

作为具有法律效应的商务合同或协议,基本具备以下特征:

1.用词准确明晰。商务合同需要将合同双方的意愿清晰地表达出来,首先要考虑的就是其语言的明晰性,而这一点又主要依靠准确用词,同义、近义词间的细微差异此时都显得非常重要,含混不得。这一点与公文力求明确的特点相呼应。与此同时,为了尽可能把一切都写得准确无疑,作者往往会不惜笔墨重复名词或修饰词,尽量避免代词的使用或省略手段。

例

1:Whereas,theSellerisdesirousofexportingtheundermentionedproductstotheterri torystipulatedbelow.(卖方欲出口下列产品至下面规定的地方。)

例

2:Whereas,thePurchaserisdesirousofimportingthesaidgoodsforsaleinthesaidterr itory.(而买方欲进口所述货物在所述地点出售。)

从上述两例中,我们不难看出:用词表达清晰自然,不会产生误解,在大的结构上虽有些重复,但如果运用省略或替代的方式加以简化,其语言的明晰度则逊色了许多。

2.用词正式,多古体惯用副词。为了体现商务合同的法律性和严肃感,正统用词势在必行,因此英文合同的用词较正式、多古体词”。

例3:Hereaftercalled“thePurchaser”.(下称“买方”。)

例

4:Eitherpartyreservestherighttoterminatethisagreementuponnegotiation.(任何一方需中止合同都必须经过协商。)

上述两句中使用了purchase,party,reserve,terminate等正式用词,而未使用常见的

buy,side,keep,end等词。此外,还有以下类似常见词汇(括号内为可替换

词):assist(help);render(make);desire(wish);require(want);residence(home);fu nction(workoract);state(say);inform(tell);commence(begin);terminate(end); initiate(start);proceed(go)等。

例5:Now,therefore,itisherebyagreedandunderstoodasfollows(因此,双方特此协商如下:)

例1、2、3和5使用了whereas(而?),hereafter(本文中以下),therefore(因此),hereby(因此,据此)等词,体现了英语合同文体的又一特点:古体惯用副词的使用。常见的类似词汇还有:

hereof(?中的),herewith(与?一道),thereafter(从那以

后?),thereon/thereupon(在其上),thereunder(在其下),hereto(对于这

个),hereinabove/hereinbefore(在上文),hereinafter/hereinbelow(在下

文),thereinbefore(在上文中、在上一部分中),thereinafter(在下文中、在下一部分中)等。

3.普通词有特定意义或特定用法。例2中的said意为“所提到的”,修饰goods和territory,而该词在一般文体中不这样使用。另外shall一词常常表示“必须”之意,而不是“将要”。

例

6:TheSellershallselltotheBuyer,andthePurchasershallpurchasefromtheSeller50( Fifty)unitsofthegoodsatthepriceofUS＄12(USDollarsTwelve)perunit.

另外,allowance一词的常意是“允许”、“津贴”,而商贸合同中多指“折

扣”,article则指“项目”或“条款”,而deposit很可能不指“存款”,而指“押金、保证金”。当然,要使词义明确的最理想情形是一词一指,一词一义,然而一词多义却又是英语的一大特点。所以,译者应该学会依据文体和词义的不同把握翻译技巧,确保无误。

4.格式化结构和表达方式。作为应用文体,商务合同少不了一些格式化的套用句式或结构。

例7:Bothpartiesshallactinaccordancewiththeprovisionsoftheagreement.(双方都应按照协议条款办事。)

例8:SubjecttotheprocurementsofnecessarypermitsinHongKongandNigeria.(本合同能否执行取决于在香港和尼日利亚取得必要的各种许可证)

例7中的inaccordancewith(依据?)和theprovisionsof(?的条款)均为合同的常用表达方式；例8中subjectto(以?为条件,受?制约)表示条件。还有providedthat(倘若,假如);inrespectof和withrespectto(关于,至于)等都为合同中格式化表达结构。

、商务合同的翻译原则